Herdar o nome do engenheiro Ferdinand Porsche eh hoje argumento absoluto de prestigio mas quando o 356 surgiu, em 1948, era apenas o primeiro modelo projetado por ele depois do fusca, encomendado por Hitler ainda antes da guerra para ser o Volkswagen, o Carro do Povo.  E dele derivado, com base na estrutura que ficou famosa e usando igualmente uma evolução do motor flat, refrigerado a ar, inicialmente 1 ponto 1 depois elevado progressivamente ate caber o 2 litros. Foram produzidos inicialmente 50 modelos com carroceria de alumínio, depois a convencional, de aço.

O 356 foi produzido ate 1965, 27 anos e 76 mil unidades ligadas a história de velocidade, performance e estilo, que, por sinal, antecederam e inspiraram o icônico 911, símbolo da Porsche e fabricado ate hoje.  Modelos bem conservados tem valor comercial elevado, há casos de negócios acima dos 150 mil dólares por carros de coleção.